BARCELONA, KAREBA – Sebuah Foto Messi Bayi Lamine Yamal yang kembali menjadi perbincangan hangat di media sosial ternyata asli, bukan hasil rekayasa kecerdasan buatan. Momen mengharukan antara megabintang Lionel Messi dan calon bintang Lamine Yamal ini diambil pada tahun 2007 di Camp Nou, Barcelona, sebagai bagian dari kalender amal solidaritas 2008 yang digagas oleh UNICEF bersama FC Barcelona Foundation dan Diario Sport untuk mendukung hak-hak anak.
UNICEF Spanyol secara resmi mengonfirmasi keaslian Foto Messi Bayi Lamine Yamal, yang menunjukkan Messi membantu memandikan Yamal saat masih berusia sekitar lima bulan. Sesi pemotretan ini merupakan bagian dari proyek kalender solidaritas tahunan yang diinisiasi sejak 2005. Tujuannya adalah mendukung hak anak dan beragam program di negara-negara berkembang.
Proyek amal ini adalah hasil aliansi antara UNICEF dan Fundación FC Barcelona yang dimulai pada tahun 2006, berfokus pada hak-hak anak rentan serta promosi pendidikan melalui olahraga. Menurut UNICEF Spanyol, 50 persen dari hasil penjualan kalender edisi 2008 didedikasikan untuk mendukung proyek-proyek mereka. Lionel Messi sendiri telah bekerja sama dengan UNICEF sejak 2004 dan resmi diangkat sebagai Duta Besar UNICEF pada tahun 2010.
“Ini adalah kebetulan hidup. Pada saat itu, Anda tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi hampir 20 tahun kemudian. Ini adalah gabungan hal-hal yang hanya terjadi sekali,” kata fotografer Joan Monfort, dikutip dalam penjelasan UNICEF Spanyol mengenai momen Foto Messi Bayi Lamine Yamal itu.
Sementara itu, Messi, setelah diangkat sebagai Duta Besar UNICEF, pernah menyatakan, “Sepak bola telah memberi saya banyak kegembiraan dan kesempatan, dan saya berterima kasih kepada UNICEF atas kesempatan ini untuk mendukung anak-anak.”
Kini, Foto Messi Bayi Lamine Yamal kembali viral karena dianggap sangat simbolis. Lamine Yamal yang dulu adalah bayi di pangkuan Messi kini telah menjelma menjadi salah satu talenta muda paling cemerlang di dunia sepak bola. Keduanya, baik Messi maupun Yamal, terus terhubung dengan misi kemanusiaan UNICEF untuk kesejahteraan anak-anak.
