SUZUKA, KAREBA — Pembalap muda Mercedes, Kimi Antonelli, sukses merebut kembali kendali jalannya balapan F1 GP Jepang 2026 di Sirkuit Internasional Suzuka pada Minggu (29/03). Meski sempat kehilangan posisi di awal lomba, Antonelli kini memimpin dengan selisih tiga detik atas Oscar Piastri memasuki putaran ke-31.
Balapan utama dimulai dengan kejutan besar saat Oscar Piastri dari McLaren melakukan akselerasi luar biasa dari posisi ketiga. Ia berhasil menyalip duo Mercedes sebelum tikungan pertama, sementara George Russell dan Antonelli sempat merosot ke barisan tengah akibat start yang kurang optimal bagi tim panah perak.
Dinamika di lintasan Sirkuit Internasional Suzuka sepanjang 5,807 kilometer ini sangat dipengaruhi oleh regulasi unit tenaga baru musim 2026. Dengan porsi tenaga listrik yang mencapai 50 persen, setiap kesalahan kecil pada manajemen baterai berisiko fatal bagi kecepatan mobil di lintasan lurus.
“Saya sangat senang dengan sesi kualifikasi. Itu adalah sesi yang bersih dan saya merasa sangat nyaman di dalam mobil. Dengan regulasi baru ini, sangat mudah untuk mendapatkan atau kehilangan waktu tiga persepuluh detik secara instan,” kata Kimi Antonelli, Pembalap Mercedes.
Memasuki pertengahan balapan F1 GP Jepang 2026, strategi pit stop Mercedes mulai membuahkan hasil hingga Antonelli kembali ke posisi teratas. Di belakangnya, persaingan ketat melibatkan Charles Leclerc dari Ferrari dan Lewis Hamilton yang terus berupaya masuk ke zona podium demi poin krusial.
“Kami jelas masih belum memiliki kecepatan murni atau daya cengkeram untuk menandingi Mercedes secara penuh, namun kami semakin mendekat, dan itulah poin terpenting dalam performa kami di lintasan,” kata Oscar Piastri, Pembalap McLaren.
Hingga lap ke-31, sepuluh besar klasemen sementara F1 GP Jepang 2026 dipimpin oleh Antonelli, diikuti Piastri, Hamilton, dan Russell. Balapan yang berlangsung selama 53 putaran ini dijadwalkan menempuh jarak total mencapai 307,471 kilometer sebelum menyentuh garis finis sore ini.
